过，今天是最后一回了，以后，我就要戒酒，省得喝酒误事。兄弟们也要跟我一起来戒，想不想啊？”马福益大声问道。
马福益话刚完，只听轰的一声，同桌的另几个弟兄就一轰而散，插到其它桌上吃去了。
“怎么样？我说的对吧？”刘揆一悄悄地问道。
“还是刘大哥聪明过人，略施小计就把他们全赶走了，哈哈！”马福益笑了。
姜守旦留了个心眼，那就是在酒席桌上，一直没有看到龚春台的身影。这个狗日的，一定藏枪去了。姜守旦心里这么想着，就后悔刚才没有派个心腹弟兄悄悄地跟着，将来有机会，这批枪可以为自己所用。现在看来，一切似乎都晚了。
但是，这些心事，他都只能在心里想，不敢有半点流露，因为他明白，自己是“上山插柳”来的。有些事就不能和其它人去争，特别像龚春台，既是二龙头，又是马大哥面前的红人，你怎么跟他争。如果不小心让其它弟兄发现了自己的野心，情况就不妙了。
“话可讲到这里了，喝酒归喝酒，谁要是耽误了反清大事，到时，莫怪我手下无情。各人的任务各人都给我记牢了。我当大哥的先敬各位兄弟一碗酒。以后有谁喝酒误事，让我发现了，一个个就自己了结了，不要让我动手，听见了没有？”马福益手里端着酒碗站起来大声问道。
马福益功力深厚，讲出来的话，那是字字清晰，听在每个人的耳朵里，有如珠落玉盘。
35、
渌口的下游湘江边上，原先有一个小小的渔村叫株洲，就这么十几户人家，靠打鱼为生。后来，为了把江西萍乡的煤炭运到武汉以供应汉阳兵工厂和汉阳铁厂，买办大臣盛宣怀，奏请朝廷，从江西萍乡修一条铁路，把萍乡的煤运到湘江边上，再驳上大船运往汉口。于是，小小的株洲就一下子热闹了起来，也云集起了三教九流的人物。从这里坐船，下可达长沙入洞庭直通汉口，上可坐火车到渌水去江西，株洲由一个小小的渔村，变成了交通重镇，和各种货物的集散地。
这日，靠近火车站不远一个僻静的地方，静悄悄地开张了一家小小的客栈。门面不大，名字却大，叫三江客栈，是由一户人家的住房改造成的。按常规，门口要站个伙计，但这里没有，客人来了就来了，走了就走了，没人招呼。可就是怪，三江客栈还日日爆满，把一些附近客栈的老板，气得吐血，但又无可奈何。
客栈的柜台后面，开了一张门，上面挂了一幅细细的竹帘，从里面往外看，那是清清楚楚，从外面往里看，那是一抹黑。在一般人看来，这门里肯定是存放货物或者是掌柜住的地方。
其实，除了掌柜的，谁都不知道，这竹帘后面，静静地坐着一个女人。
日子如流水般静悄悄地过着，客栈里日日人来人往，这女人也就日日在竹帘后察言观色，听音辩人。终于有一天，门外进来两个人，其中一人讲了句；“今日就在此歇了。”虽然再没第二句，但这个女人却觉得犹如听到了天籁之音，遂轻轻地咳了两声，柜台内的掌柜听了这声咳嗽，更是大吃一惊。
中秋一过，田里就开始有事做了，晚稻要收割，山上的油茶籽要摘，土里的番薯要挖，而此时也是各位东家收租催粮的日子。那些在外打短工的，跑小买卖的，都开始往家里赶，有道是“秋分不割禾，一日跌（掉）一箩。”
湘江边上的小渔村株洲，此时就显得有些空荡荡的，只有为数不多的一些挑夫，在装卸煤炭。
地处偏僻角落里的三江客栈，来往的客人自然也少了好多，大厅里空荡荡的，掌柜坐在柜台里打瞌睡。时间已是申牌时分，该是有客人住店的时候了，静悄悄的巷子里，仍然一片死寂，没有一点脚步声。
厅堂里开始暗下来，掌柜刚想弯下腰到柜台下点灯，就觉得眼前一暗，两个高大的人影突然站在他的面前，把他吓了一跳。
“两位兄弟好功夫，把小的吓一跳，佩服佩服。”掌柜回过神来，也还没有看清来人的面孔，就拱手扯了个拐子礼。
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